Conficker, también conocido como Downadup o Kiddo, es un gusano informático que explota una vulnerabilidad de seguridad de Windows identificada como MS08-067. Lanzado en noviembre de 2008, se estima que en su apogeo, el gusano logro infectar entre 9 y 15 millones de ordenadores en todo el mundo. Los principales afectados por este virus son empresas y organizaciones, ya que el gusano se destaca por propagarse dentro de las redes de área local e infectar los sistemas que no estén parcheados. En este sentido Conficker no hace discriminaciones y ataca cualquier ordenador, como ha sido el reciente caso de los ordenadores pertenecientes a la policía de Manchester (BPF), que se han visto infectados por el gusano esta semana pasada obligando a la policía a desconectar toda la red del sistema de Computadoras de la Policía Nacional Civil (PNC). El gusano fue descubierto en la red informática GMP el viernes pasado y se extendió rápidamente a un gran número de computadoras. Inmediatamente se tomo la drástica decisión de desconectar toda la red de computadoras, en concreto el sistema de computadoras que precisamente recibe varias bases de datos nacionales utilizadas por la policía para comprobar los antecedentes penales y vehículos sospechosos.
"Un equipo de expertos está trabajando en la eliminación del virus, y hasta que estemos seguros que no existe amenazas, por el momento no la reconectaremos", comentó el asistente jefe Dave Thompson, para la BBC. "Tenemos sistemas para garantizar que esto no afecte a nuestro servicio de Greater en Manchester", subrayó.
El Sr. Thompson declaro que una vez tengan todos los datos de la investigación del incidente, se tomarán medidas para evitar que ocurra de nuevo este ataque. Aunque la cuestión es cómo sucedió en el primer lugar. "Mi conjetura es que probablemente los sistemas de la policía se infectaron a través de un dispositivo USB, que a su vez ya estaba infectado. Después de todo, han tenido más de un año de tiempo para corregir las vulnerabilidades con los parche de Microsoft", comentó Graham Cluley, proveedor de antivirus y consultor de tecnología de Sophos.
El año pasado se informó que el Conficker logro infectar la red informática del Consejo de la ciudad de Manchester, y que su eliminación tuvo un coste 1,5 millones de libras ($ 2,45 millones) al municipio. Otras instituciones británicas afectadas por el gusano fueron el Parlamento y el Ministerio de Defensa. Un año después de que Conficker asaltara por sorpresa al mundo, ahora el gusano Conficker apunta más alto y busca víctimas en organismos oficiales.